Lesezeiten: Wissenschaftliche Appetithäppchen – serviert von Michael Odenwald

An populären Astronomiebüchern herrscht gewiss kein Mangel. Aber dieser Titel ist etwas Besonderes. Zwar erhebt das Buch keinen Anspruch auf Vollständigkeit, dafür bietet es eine breit angelegte Sammlung von spannenden Artikeln, wie man sie sonst nirgendwo findet.

Der Grund: Bereits seit einigen Jahren beantwortet der Wissenschaftsredakteur Michael Odenwald in seiner Kolumne auf Focus online Leserfragen unter anderem zu Kosmologie, Astro- und Quantenphysik. Die wichtigsten und interessantesten Beiträge hat er hier erstmals in Buchform zusammengefasst, ergänzt und auf den neuesten wissenschaftlichen Stand gebracht.

Wer sich unter anderem bereits gefragt hat,
•    was eigentlich vor dem Urknall war,
•    wie Außerirdische aussehen würden,
•    inwieweit fremde Planeten für Menschen dauerhaft bewohnbar sind,
•    in welcher Weise sich Killer-Asteroiden abwehren lassen,
•    ob Reisen mit Überlichtgeschwindigkeit möglich sind,
•    oder Beamen möglich ist
wird hier voll auf seine Kosten kommen.

Hierzu zwei Beispiele: Das erste bezieht sich auf das mögliche Aussehen von Außerirdischen, die auf dem unlängst entdeckten Planeten „Gliese 581 c“ leben, der in gebundener Rotation einen Roten Zwergstern umkreist. Das bedingt, dass Gliese eine heiße und eine eiskalte Hemisphäre besitzt, doch in der dämmrigen Zwischenzone ist es lauschig warm. Ein Paläontologe von der britischen Universität Cambridge kommt zu folgenden Ergebnis: „In einer solchen Extremwelt könnten Stachelfächer leben. Das sind riesige Tiere, die äußerlich Pflanzen ähneln und mit ihren blütenähnlichen Tentakeln Sonnenlicht einfangen.“

Das andere Beispiel betrifft das Beamen, eine „Technologie“, die vor allem durch die Serie „Star Trek“ („Beam me up, Scotty“) populär wurde. Hierzu errechnete ein Wissenschaftler, dass das Transfermuster eines Menschen zehn Quadrilliarden Kilobyte Speicherplatz benötigen würde. Dies ergäbe eine Säule aus jeweils zehn Zentimeter dicken 10-Gigabyte-Festplatten, die 10.000 Lichtjahre lang wäre. Fazit: Das Beamen wird auch künftig nur Science Fiction bleiben. - Rolf Froböse

Appetit auf mehr? Das Buch „Michael Odenwalds Universum – Antworten auf die Rätsel des Alls“ ist im Herbig Verlag erschienen und kostet EUR 17.95